Este artigo teve como objetivo analisar a abordagem e a concepção de adolescente e jovem presentes nos documentos oficiais de saúde publicados pelo Ministério da Saúde, bem como a organização da atenção à saúde proposta para esses sujeitos. Além disso, objetivou contrapor, comparar e relacionar os documentos oficiais com as experiências e pesquisas publicadas nas bases selecionadas, buscando propor estratégias de aperfeiçoamento para as políticas de saúde atuais. Estudo de abordagem exploratória e descritiva, com caráter documental, realizado por meio de revisão de documentos oficiais publicados pelo Ministério da Saúde e de artigos disponíveis em bases científicas selecionadas. Por meio da análise de conteúdo e da estruturação de três categorias analíticas, os dados foram discutidos considerando: a concepção de adolescência e juventude; a perspectiva das políticas públicas para os jovens; e a análise do processo saúde-doença na juventude versus as práticas de saúde. Como resultado, foi possível identificar que a abordagem do setor saúde centra-se no conceito de adolescência, numa perspectiva do risco, com pouco enfoque para a juventude, o que tem repercussão nas políticas públicas estruturadas. Na área da saúde, as publicações analisadas evidenciam a compreensão do processo saúde-doença de forma fragmentada, com pouca repercussão para uma atenção integral à saúde dos jovens. As evidências deste estudo apontam para a necessidade de integração da saúde com outras políticas voltadas para os jovens, a necessidade de diálogo com as produções acadêmicas sobre juventude para a melhoria das ações ofertadas a essa população e a incorporação desse referencial na área da saúde.

This paper aims to analyze the approach and concept of "adolescent" and "youth" commonly found in health-related official documents published by the Brazilian Ministry of Health, as well as the organization of the approach to health proposed for these subjects. Furthermore, an attempt was made to contrast, compare and relate the official documents with the experiments and research taken from selected publications, trying to propose strategies for the improvement of present health policies. The approach was explorative, descriptive and document-based, and the study was carried out through the review of official documents published by the Brazilian Ministry of Health and of papers available in previously selected scientific publications. The data were discussed, by means of the analysis of the contents and the structuring of three analytical categories, considering: the concept of adolescence and youth, the perspective of public policies for the youth and the analysis of the health-disease process in youth contrasted with health practices. The conclusion was that the health sector's approach is centered on the concept of adolescence under a perspective of risk, with little regard to youth, and that fact is reflected upon structured public policies. All the health-related publications analyzed clearly show the fragmented comprehension of the health-disease process, with little regard to an integral approach to the health of the youth. The evidences of this study point to the need of integrating health with other youth-oriented policies, maintaining the dialog with the youth-related academic production for the improvement of the measures aimed at that population and the incorporation of such references in the field of health.