Diante da relevância socioeconômica e alimentar do mamoeiro para a região nordeste, onde naturalmente ocorrem águas com teores elevados de sais, notadamente no Semiárido, objetivou-se avaliar a emergência de plantas e o crescimento de duas cultivares de mamoeiro irrigadas com águas salinas. O experimento foi realizado em casa de vegetação do Centro de Ciências e Tecnologia Agroalimentar, da Universidade Federal de Campina Grande (CCTA-UFCG), Campus Pombal, PB, no período de maio a julho de 2011, usando-se um delineamento experimental de blocos casualizados, com os tratamentos distribuídos em esquema fatorial 4 x 2, constituídos de quatro níveis de salinidade da água (1,2; 2,4; 3,6 e 4,8 dS m-1) além de duas cultivares de mamoeiro (Sunrise Solo e Tainung-1) com três repetições, totalizando vinte e quatro parcelas experimentais. Avaliaram-se a emergência, o crescimento e o acúmulo de matéria seca das mudas. O aumento da salinidade da água de irrigação, mesmo se aplicando uma fração de lixiviação de 20%, elevou o teor de sais no substrato o qual foi superior à salinidade limiar da cultura ocasionando reduções na emergência, no crescimento e no acúmulo de matéria seca, sendo a cultivar Tainung-1 a mais sensível.

Due to the socioeconomic importance of papaya in northeast, area in which natural water contain high levels of salts, especially in its semi-arid region, the emergence and growth of two varieties of papaya seedlings irrigated with saline water was evaluated. The experiment was conducted in a greenhouse of Federal University of Campina Grande (UFCG), Campus Pombal, PB, during the period from May to July of 2011, using a randomized block design, with treatments distributed in factorial scheme 4 x 2, consisting of four levels of water salinity (1.2, 2.4, 3.6, 4.8 dS m-1) and two cultivars of papaya (Sunrise Solo and Tainung-1) with three replications, totaling twenty four plots. The emergence, growth and dry matter accumulation of seedlings was evaluated. The increasing salinity of irrigation water, even applied with a leaching fraction of 20%, increased the salt content in substrate above the threshold salinity of the crop, promoting reductions in the emergence, growth and dry matter accumulation, being the variety Tainung-1 more sensitive.