Apesar do cultivo da berinjela em estufa plástica ter aumentado no sul do Brasil, ainda é escasso o conhecimento sobre a evapotranspiração da cultura na condição de ambiente protegido para o manejo correto da irrigação. Objetivou-se determinar a evapotranspiração máxima e o coeficiente de cultura da berinjela cultivada em estufa plástica. Realizaram-se três experimentos em estufa plástica, dos quais dois na primavera dos anos de 2006 e 2007 e o outro no outono de 2007, na condição de clima subtropical úmido de Santa Maria, RS. As plantas foram cultivadas em camalhões de solo coberto por mulching plástico e irrigado por gotejamento. A evapotranspiração máxima da cultura foi medida em seis repetições de evapotranspirômetros de drenagem, contendo 20 L de substrato e uma planta. A evapotranspiração de referência foi estimada pelo método de Penman-Monteith. Verificou-se que a evapotranspiração máxima da cultura foi maior na primavera do que no outono enquanto o coeficiente de cultura foi maior no outono. Conclui-se que o coeficiente de cultura da berinjela cultivada em estufa plástica pode ser estimado com boa precisão em função dos dias após o transplante ou do índice de área foliar.

The eggplant cultivation in plastic greenhouse has increased in Southern Brazil. However, little is known about crop evapotranspiration in plastic greenhouse condition for proper irrigation. This study aimed to determine the maximum evapotranspiration and crop coefficient of eggplant cultivated in plastic greenhouse. Three experiments were carried out under plastic greenhouse, two in spring of 2006 and 2007 and another in fall of 2007 under the subtropical climate conditions of Santa Maria, RS. Plants were grown on ridges, covered with plastic mulching and drip irrigated. The maximum crop evapotranspiration was measured in six replications of drainage evapotranspirometer containing 20 L of substrate and one plant. The reference evapotranspiration was calculated by Penman-Monteith method. It was found that the maximum crop evapotranspiration in spring is greater than in fall, while the crop coefficient was greater in fall. It was concluded that crop coefficient of eggplant cultivated in plastic greenhouse can be estimated with good accuracy as a function of days after transplantating or leaf area index.